Irina Athanasiu Profesor la Facultatea de Automatică şi Calculatoare, Universitatea "Politehnica" Bucureşti. irina@cs.pub.ro

M-a întrebat cineva de curând ce părere am despre ideea de a face o analogie între creier şi calculator, respectiv între suflet şi program. Ideea nu mi-a plăcut de loc, ştiind eu cam ce este un calculator şi cam ce înseamnă un program (fără să ştiu despre creier mai mult decât că sunt un utilizator modest al posibilităţilor sale). Prima reacţie pleacă dintr-un sentiment de superioritate - orice calculator şi orice program nu conţine decât ceea ce s-au gândit oamenii să pună în ele, nimic altceva. Dar dacă tot se discută subiectul...
      Dacă analogia este la nivel "poetic", răspunsul este - de ce nu? Există programe care reuşesc să joace şah la nivelul campionilor mondiali. Putem deduce de aici o echivalenţă între calculator şi creierul uman?
       Cei din calculatoare au pentru calculator o altă analogie - Maşina Turing. Maşină Turing este un model matematic care descrie un dispozitiv ce execută nişte operaţii foarte simple. Există ipoteza conform căreia pentru orice algoritm se poate construi o maşină Turing care să îl execute. Este numai o ipoteză şi nu se pune problema demonstrării veridicităţii sale pentru că termenii algoritm şi model matematic provin din zone diferite de discurs. Revenind la calculator şi program, un program este o expresie a unui algoritm, o expresie pe care calculatorul o poate executa. Aşa apare echivalenţa conceptuală dintre maşina Turing şi calculator. Această echivalenţă este valabilă numai din punct de vedere al puterii de calcul. Apar două diferenţe majore: maşina Turing operează cu o memorie infinită şi fără limită de timp.
      Chiar dacă facem abstracţie de aceste aspecte, există o diferenţă evidentă între ce face mintea omenească şi ce face o maşină Turing. Mintea omenească ia decizii conform voinţei proprii. O maşină Turing o să execute ceea ce a fost programată să facă.